Il était une fois, dans une petite ville d’Irlande, un homme aussi ivrogne qu’avare et rusé du nom de Jack.
Un soir, alors qu’il était au pub, le diable vint lui rendre une visite… cette visite que chacun craint : la visite de la Mort ! Jack proposa au diable de boire un dernier verre, ce que le diable accepta.
Le prix du verre étant de six pences, le diable se transforma en pièce de six pences pour payer.
Mais Jack était rapide : il s’empara de la pièce du diable et l’enferma dans son porte monnaie fermé d’une croix, empêchant ainsi le diable de sortir.
Jack n’accepta de le libérer qu’à la condition de pouvoir vivre une année de plus.
Un an plus tard, le diable revint pour emmener Jack.
Jack paria alors au diable qu’il était incapable de sauter d’un seul bond jusqu’au sommet d’un arbre.
Le diable sauta, se retrouva dans l’arbre … et, bien entendu, Jack traça une croix sur le tronc de l’arbre.
Le diable étant bloqué, Jack ne le libéra qu’à condition qu’il ne le poursuive plus.
Mais ce petit jeu ne pouvait pas durer éternellement et, un jour, Jack mourut quand même. Bien entendu, il ne fut pas admis au Paradis.
Et le diable, qui avait dû subir ses farces, n’en voulut pas non plus… mais le condamna à errer sa vie durant avec un navet creusé où le diable déposa de la cendre rougeoyante, pour chercher son chemin seul dans le noir jusqu’au jour du Jugement Dernier ! Ainsi Jack fut surnommé Jack O’Lantern.
Si une nuit vous rencontrez un homme, seul dans le noir, cherchant son chemin à la lumière d’un navet, il y a de fortes probabilités que ce soit Jack. Si c’est Jack, fuyez ! car cet ivrogne avéré est un fieffé rusé !

Merci à mudan d’avoir bien voulu me conter cette légende.